A brincadeira surgiu na
França, no reinado de Carlos IX (1560-1574). Desde o começo do século XVI, o
ano- novo era comemorado em 25 de março, com a chegada da primavera. As festas,
que incluíam troca de presentes e animados bailes noite adentro, duravam uma
semana, terminando em 1º de abril. Em 1562, porém, o papa Gregório XIII
(1502-1585) instituiu um novo calendário para todo o mundo cristão - o chamado
calendário gregoriano - em que o ano-novo caía em 1º de janeiro. O rei francês
só seguiu o decreto papal dois anos depois, em 1564, e, mesmo assim, os
franceses que resistiram à mudança, ou a ignoraram ou a esqueceram, mantiveram
a comemoração na antiga data. Alguns gozadores começaram a ridicularizar esse
apego enviando aos conservadores adeptos do calendário anterior - apelidados de
"bobos de abril" - presentes estranhos e convites para festas
inexistentes. Com o tempo, a galhofa firmou-se em todo o país, de onde, cerca
de 200 anos depois, migrou para a Inglaterra e daí para o mundo.
Vivendo e Aprendendo
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