Pela primeira vez em sua
história, a nascente do rio São Francisco, situada no Parque Nacional da Serra
da Canastra, em Minas Gerais, está completamente seca. O fato é simbólico, mas
não significa, necessariamente, que o curso do rio será interrompido mais
adiante.
"Não afeta todo o rio
porque ele é muito grande, tem outros tributários [afluentes] que vão ajudando
a mantê-lo. A gravidade maior é a seca. É uma questão simbólica", diz o
diretor do parque, Luiz Arthur Castanheira.
A falta de água na nascente
do rio --que tem 2.700 quilômetros de extensão e atravessa cinco Estados-- foi
detectada por funcionários, que visitam o local diariamente, diz Castanheira.
"O pessoal mais antigo
aqui do parque está assustado [com a seca]", diz.
O rio nasce a cerca de 1.200
metros de altitude, em um dos pontos mais altos do parque, que tem 200 mil
hectares de área. A água brota de diversos "olhos d'água" e pequenos
riachos que formam a nascente do Velho Chico, como o rio é afetuosamente
chamado.
"Se a nascente seca [o
rio] vai ficar com pouca água até o primeiro desaguar de outro rio [no São
Francisco]", explica o vice-presidente do Comitê da Bacia Hidrográfica do
Rio São Francisco (CBHSF), Wagner Soares. Ele não soube dizer em que ponto isso
ocorre.
A estiagem rigorosa não
afeta somente a nascente. A represa de Três Marias (a 224 km de Belo
Horizonte), a primeira do São Francisco, está com a vazão crítica. Nesta
terça-feira (23), o volume de água captado pelo reservatório foi quatro vezes
menor do que o liberado, segundo a Companhia Energética de Minas Gerais
(Cemig). A represa opera com 5,7% de seu volume útil.
"Não choveu a
quantidade esperada, mas há a necessidade de manter a vazão para a energia
elétrica, o que diminui o reservatório", explica Soares. De acordo com o
comitê, a previsão é que a situação seja normalizada com aumento no volume de
chuva em meados de outubro. A nascente do rio fica perto de São Roque de Minas
(a 256 km de Belo Horizonte), mas a cidade vizinha, Medeiros, também reivindica
para seu território o título de sede da cabeceira do rio.
ASCOM Força Sindical
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