Caboclo d'Água é um ser
mítico, defensor do Rio São Francisco, que assombra os pescadores e navegantes,
chegando mesmo a virar e afundar embarcações. Para esconjurá-lo, os marujos do
São Francisco fazem esculpir, à proa de seus barcos, figuras assustadoras
chamadas carrancas. Outros lançam fumo nas águas para acalmá-lo. Também são
cravadas facas no fundo de canoas, por haver a crença de que o aço afugenta
manifestações de seres sobrenaturais.
Os nativos o descrevem como
sendo um ser troncudo e musculoso, de pele cor de bronze e um unico, grande
olho na testa. Apesar de seu tipo físico, o Caboclo d'Água consegue se
locomover rapidamente. Apesar de poder viver fora da água, o Caboclo d'Água
nunca se afasta das margens do rio São Francisco.
Quando não gosta de um
pescador, ele afugenta os peixes para longe da rede, mas, se o pescador lhe faz
um agrado, ele o ajuda para que a pesca seja farta.
Há relatos de que ele também
pode aparecer sob a forma de outros animais. Um pescador conta ter visto um
animal morto boiando no rio; ao se aproximar com a canoa, notou que se tratava
de um cavalo, mas, ao tentar se aproximar, para ver a marca e comunicar o fato
ao dono, o animal rapidamente afundou. Em seguida, o barco começou a se mexer.
Ao virar-se para o lado, notou o Caboclo d'Água agarrado à beirada, tentando
virar o barco. Então o pescador, lembrando-se de que trazia fumo em sua sacola,
atirou-o às águas, e o Caboclo d'Água saiu dando cambalhotas, mergulhando
rio-abaixo.
enviado pelo leitor, Leonel
Paixão (Ipiau Bahia)
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