Os cientistas não sabem explicar o que está acontecendo em
uma remota ilha no Atlântico Sul: focas macho jovens estão estuprando os
pinguins locais. Quatro casos já foram observados, o que levou os pesquisadores
a publicarem um artigo na revista científica "Polar Biology"
relatando os acontecimentos. As focas são muito maiores que os pinguins, o que
faz com que eles não tenham como reagir. Segundo o pesquisador Ryan Reisinger,
os pinguins reagiam como se as focas estivessem tentando matá-los, mas depois
desistindo de qualquer reação, em função da desigualdade de força.
Antes de penetrar, as focas perseguem e montam nos pinguins
de forma que eles não possam escapar. Os pesquisadores registraram em vídeo um
dos ataques. O ato sexual dura cerca de cinco minutos. Os pinguins não tem
genitália externa, apenas uma cloaca - eles são aves, enquanto focas são
mamíferos. Isso significa que a penetração deve ser, segundo os pesquisadores,
dolorida para os animais. Eles encontraram rastros de sangue nos locais onde
foram registrados os ataques.
"É improvável que as focas estejam se confundindo e
considerando que os pinguins são da sua espécie", disse Nico de Bruyn, da
Universidade de Pretoria, na África do Sul, à BBC. "É difícil saber o que
está acontecendo."
Uma possibilidade é que a falta de focas fêmeas esteja
causando tais ocorrências. É provável ainda que as focas estejam aprendendo a
atacar os pinguins por observação, ao ver seus pares fazendo o mesmo.
Anteriormente, cientistas já tinham registrado focas, inclusive filhotes, sendo
atacadas por leões marinhos e por lontras marinhas, que forçavam o
acasalamento.
"É pouco desconcertante, chocante e, definitivamente não
há nada de engraçado nisso", disse De Bruyn.
Mundo Curioso
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